Écrit par Alain Lagacé
La fin août marque la fin du court été arctique, c’est le moment idéal pour observer les ours polaires qui se rassemblent pour pêcher l’omble chevalier migrateur à l’embouchure des rivières du nord du Labrador. En cette période de migration des ombles, les rivières qui coulent dans la Mer du Labrador sont remplis de milliers d’ombles chevaliers et les ours polaires ont pour habitude de les pêcher dans les secteurs peu profonds.
En une seule journée un ours mature peut capturer plus d’une demi-douzaine d’ombles et tous les dévorer. Les ombles chevalier sont des poissons anadromes très combatifs dont le comportement est en partie comparable au saumon. Ces poissons font en moyenne 5 kg / 10 lb chacun et sont extrêmement vigoureux.
Les ours polaires en période d’abondance d’ombles chevaliers ont un comportement relativement calme, un peu comme les ours grizzlis dans l’ouest du Canada qui se gavent de saumon. Pendant près d’un mois les ours sont occupés à pêcher et à s’engraisser en attendant que la banquise se forme sur la mer et c’est le moment idéal pour les observer de près et parfois de très près sans que cela les dérange.
Il faut mentionner que la technique d’approche des ours polaires pendant la période qu’ils pêchent requiert une connaissance approfondie des ours, de lire et comprendre leur langage corporel. Il faut être très concentré et suivre le moindre mouvement et réagir en conséquence.
[Avec le réchauffement climatique mondial il semble avoir de plus en plus de concentrations d’ours polaires pêcheurs dans les rivières sauvages et inconnues du nord du Labrador.]
Lorsque la technique d’approche bien maîtrisée, qu’il y a beaucoup de poissons et pas trop de compétition, un ours seul peut être tolérant jusqu’à une distance de 15 mètres / 50 pieds. De façon générale l’observation se fait à une distance de 30 et 45 mètres. En une seule journée d’observation on peut voir plusieurs ours plonger dans les fosses les plus profondes et tenter de pêcher. Avec un peu de chance on arrive parfois à voir des femelles qui montrent à leurs petits comment capturer des poissons.
À cette période de l’année les premières neiges recouvrent parfois le sommet des montagnes et les aurores boréales s’ajoutent au spectacle.
L’ours polaire pêcheur sur la Péninsule d’ Or est un évènement unique au monde que l’on ne se lasse jamais d’observer. Avec le réchauffement climatique mondial il semble avoir de plus en plus de concentrations d’ours polaires pêcheurs dans les rivières sauvages et inconnues du nord du Labrador.
À l’été 2021 nous organisons un voyage d’exploration consacré uniquement à l’ours polaire pêcheur. Si vous aimeriez faire partie de ce voyage et vivre une semaine d’exploration dans un des endroits les plus sauvages de la planète, laissez-nous le savoir! Ça sera surement une semaine intense remplis de surprises.
Si vous avez besoin d’aide pour planifier votre prochaine aventure en 2021 sur la Péninsule d’Or, laissez-nous le savoir.
Alain Lagacé – alain@goldenpeninsulatours.com